C. DEL MEDIO, tema 8 LA LUZ

Durante cientos de miles de años los seres humanos tuvieron que soportar sin remedio la oscuridad de la noche y la penumbra de las cuevas o refugios. La primera luz artificial se consiguió a partir del descubrimiento del fuego que, además de proporcionar calor, alumbraba con sus llamas. El fuego era considerado el más importante de los tesoros y antes de dominar las técnicas para producirlo procuraban mantenerlo encendido día y noche, sin embargo esta forma de alumbrado resultaba peligrosa y difícil de trasladar. Los primeros focos de luz se consiguieron con el uso de antorchas (palos impregnados en un extremo con grasas animales), que proporcionaban una llama más potente, estable y duradera.
∗ La luz eléctrica: El inglés Joseph Swan y el norteamericano Thomas Edison obtuvieron,
en 1879 y por separado, las primeras lámparas de filamento incandescente o bombillas
eléctricas. La iluminación eléctrica se hizo realidad gracias a los avances sobre
electricidad de comienzos del siglo XIX y a la obtención de ampollas de vacío.
En 1919, el químico francés Georges Claude, desarrolló una forma de luz eléctrica sin
filamento haciendo pasar una corriente eléctrica por el interior de un tubo con gas de
neón, dando una luz roja que se emplearía en anuncios luminosos. Por un procedimiento
similar se obtuvieron las lámparas fluorescentes que se presentaron por primera vez en
la Feria Mundial de Nueva York, en 1939.

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